Úsalo: Usabilidad y Accesibilidad para el diseño web. Usabilidad para todos

El 37% de las universidades españolas utiliza de forma abusiva los menús desplegables (40% en universidades públicas, 30% en privadas)

Un menú desplegable que aún no se ha desplegado no muestra información alguna. Si, además, no queda claro a simple vista que se trata de un menú desplegable no sólo no se muestra la información en ese momento, sino que puede que mucha gente se quede sin ver nunca los enlaces del menú desplegable, simplemente porque no cayeron en la cuenta de que lo era y que debían pinchar o aproximar el ratón para que se pudiera ver el contenido de éste.

Muchos de los usuarios de internet llevan años usando el ratón y no padecen problemas en sus manos. Pero hay gente que no tiene experiencia en el manejo del ratón, ese “artefacto del demonio” (así se lo parece siempre a un novato) o que tienen problemas psicomotrices, de artrosis, de visión, etc. Incluso hay quienes tienen una combinación de varios de esos problemas a la vez (muchos de mis alumnos del Aula de Mayores podrían dar fe de ello).

En otros casos el diseñador cae en la trampa del menú desplegable en lugar de hacer una buena Arquitectura de la Información. En vez de hacer una buena selección de categorías (y enlaces para ellas) y dentro de éstas poner el resto de enlaces pertienentes a cada subsección deciden ponerlo todo en un menú desplegable, y así les cabe todo en un espacio mínimo: “lo pongo todo en un desplegable y ya está, no me caliento más la cabeza”.

No, el menú desplegable no es la solución. Sólo en casos muy específicos puede ser una ayuda. Por ejempo, si además de la navegación normal se despliegan enlaces no intrusivos que permitan a un usuario experto acceder directamente a los niveles inferiores del web. Un ejemplo (no universitario) de menú desplegable e intrusivo es el de una web tan popular como NBA.com. Tecleen la url www.nba.com en el cajetín de dirección e intenten pinchar en uno de los últimos resultados de partidos a ver qué pasa (el no poner el enlace es a propósito).

El 37% de las universidades españolas utiliza de forma abusiva los menús desplegables (40% en universidades públicas, 30% en privadas).

Un ejemplo de esta mala práctica (y de otras cuantas más) lo encontramos en la Universidad de Almería. Además de abusar del Flash y emplear letra azul sobre fondo azul para el menú de contenidos, aparece un menú desplegable de hasta tres niveles. Lo peor es que la página de inicio no tiene contenido alguno, ni menús listados, sólo aparece en el centro una bonita imagen con motivos almerienses, con lo que el hacer que los menús sean desplegables obedece a un criterio estético-artístico y no a uno relacionado con la gestión de información.

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