Falsa Accesibilidad (Ayudas al tipo de letra y contraste)
por Juan Carlos García, 23 de Mayo de 2007
Últimamente está muy de moda incorporar a sitios web supuestamente preocupados por la Accesibilidad ciertas ayudas ad hoc para reforzar la Accesibilidad, tales como botones para subir y bajar el tamaño de letra, cambiar el contraste con el fondo, etc.
Pero la rueda está inventada desde hace mucho, y no es fácil volver a inventarla. En el tema que hoy nos concierne la metáfora de la rueda hace alusión al navegador web. Los navegadores tienen sus puntos fuertes y flacos, según el caso, pero no parece lógico que sea misión del diseñador web extralimitarse y diseñar una página web y también un navegador para ésta, especialmente si los navegadores ya existen previamente, como es el caso.
En nuestra modesta opinión, con este tipo de prácticas, en realidad, se cometen dos errores encadenados. El primero es saturar la página con elementos superfluos, en lugar de destinar esa superfice a contenidos o, mejor, a espacio en blanco para que la página “respire”. El segundo error es presuponer que la página, por defecto, no es lo suficientemente Accesible, y que por ello son necesarias esas ayudas especiales.
Si existe un botón que permite incrementar el tamaño del texto y realmente se espera que los usuarios lo utilicen, muy probablemente lo que ocurra es que la página ofrece por defecto un tamaño de letra demasiado pequeño. Los navegadores ya incluyen la opción de cambiar el tamaño del texto y los diseñadores deberían limitarse a utilizar unidades de medida escalables (%, em…). Es posible que esa opción no esté lo suficientemente visible en el navegador, pero aunque así fuera, no creemos que el diseñador web deba ser el responsable de solucionar este problema. Bastante tiene con hacer su página lo suficientemente Accesible y Usable como para dedicarse a insertar en la página funciones propias del navegador.
Del mismo modo, si existe un botón para incrementar el contraste entre el texto y el fondo, es muy posible que el contraste ofrecido por defecto no sea suficiente.
Así, si el tamaño de letra es lo suficientemente grande y el contraste lo bastante intenso los botones son innecesarios, y si los botones son necesarios es que la página no es bastante accesible. Por tanto, no tienen razón de ser estas ayudas extra.
No obstante, en casos muy concretos podría cuestionarse lo dicho más arriba. Hablamos de situaciones muy especiales, de sitios web claramente destinados a un tipo de público muy concreto para el que podría ser pertinente algún tipo de ayuda de este tipo. Me refiero a sitios web pensados, por ejemplo, para personas mayores inexpertas en la navegación. Si el perfil es ése claramente es muy posible que buena parte de ellos necesiten usar un tamaño exageradamente grande de letra y que no sean capaces de encontrar dicha opción en el navegador. Sólo ante casos tan claros puede valer la pena una solución como la que hoy comentamos.
Evidentemente, si se incorporan estas ayudas, deben ser verdaderas ayudas. Si una persona necesita incrementar el tamaño de letra de una página que tiene un tamaño de letra generoso es poco probable que identifique como herramienta para ello a un pequeño icono en una esquina con los símbolos + y -. Si de verdad se quiere ayudar a estas personas el botón ha de ser grande y claro.
Dudo mucho que de entre mis alumnos del Aula de Mayores que pudieran necesitar este tipo de ayudas alguno supiera utilizarlas con sólo ver unos iconos como estos:
De no hacerse como hemos apuntado es muy probable que lo que se persiga, en el fondo, sea tratar de hacer patente al usuario no avisado “la preocupación de los responsables del sitio por las personas con discapacidad” de un modo que no pase desapercibido a nadie. Es decir, una variante de la medallitis.
Pese a todo, aunque incluyamos esta moda dentro de nuestra lista de malas prácticas, no es de las que consideramos más graves, pues apenas generan perjuicio, sí hay un aparente buen propósito en el fondo y, en casos determinados, hasta tiene sentido incorporarlas.
No son tampoco demasiadas las universidades españolas que incorporan este tipo de ayudas ad hoc, pero hay un 14% de universidades que las utiliza (12% públicas y 17% privadas).
Un ejemplo de esta mala práctica (relativa) es el de la Universitat Ramón Llull:
Artículos relacionados:
- Botones para cambiar el tamaño de letra (en Úsalo)
Estoy totalmente de acuerdo con la visión sobre la posibilidad de aumentar y disminuir el tipo de letra (sobre todo disminuir: ¿lo usará alguien que no haya usado el aumento previamente?). Y sin embargo, cada vez hay más gente que lo asocia a la accesibilidad. Recientemente, me encontré como justificación de su uso una noticia de elmundo.es en la que se afirma que Aenor pone como requisito para su certificación de accesibilidad que exista esta ayuda, aunque no he podido comprobarlo.
Creo que la mayoría de casos se utilizan botones aumentar/disminuir tamaño de letra porque está de moda. Pero también es posible de que se trate de facilitar la vida a los usuarios, ya que la mayoría no sabe como aumentar/disminuir tamaño de letra con su navegador, y ni siquiera conocen que existe esa posibilidad.
Esta claro que es conveniente utilizar un tamaño de fuente suficientemente grande por defecto y usar tamaños relativos en lugar de absolutos, pero la mayoría de los usuarios no cambian el tamaño del texto en su navegador y en muchos casos, sobre todo entre los que más lo necesitan, que son las personas mayores, tampoco saben que se puede hacer.
Cuando se valora que puede aportar valor esta funcionalidad, “perder” un valioso espacio de la página para introducir elementos de navegación puede ser positivo y accesible si se hace correctamente (por ejemplo cambiando las hojas de estilo desde el servidor).
También se puede aprovechar esta funcionalidad no solo para ampliar el tamaño del texto sino para expandir el ancho de las columnas (en aquellas páginas con ancho fijo) y equilibrar el diseño al nuevo tamaño de fuente para mejorar la legibilidad.
Efectivamente, Sergio, como decimos en el post en el caso de personas mayores que no saben que se puede cambiar el texto (y otras cosas) es conveniente insertar este tipo de ayuda.
Y como también decimos en el texto, si se hace ha de hacerse de forma que mi madre pueda entenderlo, no como lo hace el ejemplo que pongo (la captura de detalle con varios iconos) que, además de demasiado pequeño (si tienes problemas de visión difícilmente vas a ver lo que es eso), no queda nada claro que el botón “+ y -” sirva para cambiar el tamaño de letra. El caso del ejemplo es perfectamente inútil, pues sólo es supuestamente útil para usuarios con buena vista y cierta experiencia en la navegación, y esos usuarios, además de no necesitar la ayuda, ya suelen saber cómo hacer el cambio sin necesidad de más ayudas.
También repito que lo tratado en este post sólo es un caso de relativa mala práctica, y para nada de los peores que hemos visto. Eso que quede claro.
En cierta manera estoy de acuerdo con lo que publicáis, pero la realidad es más compleja de lo que un simple análisis puede revelar.
Si continuamos con el caso de la Web de la URL, ¿que técnica utilizaríais para poder aumentar el contraste si como requisito el color de fondo de la Web debiera ser el rojo burdeos corporativo? Si nos ceñimos a criterios de accesibilidad no hay ninguna gama de colores que soporte el contrate que debe existir, el cambio de los etilos es una solución “cutre” pero solución a esta limitación.
Saludos
Antonio
Creo que te equivocas al presuponer que solo las personas mayores son los usuarios inexpertos que necesitarian los botones de ampliar o reducir el texto. La mayoria de usuarios de paginas que llevan ese tipo de herramientas (periodicos por ejemplo) son usuarios medios que no saben que el navegador dispone de esa funcionalidad, por lo que, si no ven esta opcion visible en la pagina y quieren leer mas grande o mas pequeño, no podran hacerlo.
De hecho, no he coincidido jamas con un cliente que supiera que esta funcionalidad existe en el navegador.
Antonio: No entiendo lo de “como requisito el color de fondo de la Web debiera ser el rojo burdeos corporativo” ¿quién puede poner un requisito de ese tipo?. Si existe ese requisito, como algo impuesto por el cliente creo entender, intuyo que lo mejor es:
a) Rechazar el trabajo (uno tiene un prestigio y todo eso)
b) Cobrarles bien y avisarles de que eso ni es lógico, ni accesible ni conveniente pero que, si aún así lo quieren, allá ellos, pero que paguen por adelantado.
Y Neo: Aunque intento escribir clarito (escribir para la web), parece que no lo hago bien del todo, pues dije: “Me refiero a sitios web pensados, por ejemplo, para personas mayores inexpertas en la navegación”. Es decir, las personas mayores son un ejemplo, paradigmático quizá, pero ejemplo al fin y al cabo, luego no son el único tipo de usuario al que le vengan bien estas ayudas.
Y repito, esto no deja de ser una cuestión menor, de las menos importantes vistas en esta serie.
ni todos saben, ni todos los navegadores disponen por tanto vienen bien.
Yo creo que si son bastante útiles estos botones para cambiar el tamaño de texto, tanto para la gente de mala visión que desea agrandarla o para una persona normal que encuentra demasiado grande el texto y desea achicarlo. Además, ciertas páginas se desconfiguran completas al agrandarlas desde el navegador (se superponen botones, el texto se sale de ellos, etc)como por ejemplo esta página: http://www.vitacura.cl/vitas/corporacion_cultural/vita_mayor/index.php
en cambio si lo haces con los botones que ellos proporcionan, la ampliacion del texto esta controlada y se agranda solo un sector y no los botones, y ofrece más variaciones de tamaño, pues desde el navegador aumentas más de 1 vez el tamaño y ya se desordena todo.
Lo que si concuerdo totalmente es que estos botones tienen que ser grandes, claros, y situados en un lugar que sea visto fácilmente, sino como bien dices, el botón será pasado por alto y de nada servirá su existencia. Por ejemplo en esta página es imposible no ver este botón y es bastante comprensible para mi gusto: http://www.seniornet.es/Quienes-somos_a338.html
a diferencia de la página anterior que te mostré en la cual no son tan visibles.