Úsalo: Usabilidad y Accesibilidad para el diseño web. Usabilidad para todos

Este estudio pretende detectar algunas de las principales malas prácticas en el diseño de sitios web de universidades españolas.

Para la elaboración del estudio se tuvieron en cuenta 26 indicadores, sin intención de que éstos abarquen necesariamente todos los ámbitos susceptibles de ser evaluados en el campo de la usabilidad. La mayoría de estos indicadores son aspectos difícilmente medibles de forma técnica, y responden sobre todo a cuestiones de carácter humano, dentro de lo que podría denominarse ‘dimensión sensorial’.

Durante el mes de septiembre de 2006 se recogieron los datos referidos a estos 26 indicadores en cada una de las 73 universidades españolas, tanto públicas como privadas, entre las que se pudo observar significativas diferencias en algunos aspectos.

Los indicadores se podrían agrupar en cuatro apartados:

• Criterio político en el diseño
• Legibilidad
• Diseño
• Ayuda al acceso a la información

Estos son los 26 indicadores y los enlaces a los detalles sobre cada uno de ellos:

Criterio político en el diseño:

• Organizar según el organigrama jerárquico
• Fragmentación del site (diferentes unidades con diferentes webs)
• “Saludo del Rector”.
• Webs bilingües y páginas intermedias.
• Webs ‘unilingües’(universidades bilingües con web unilingües).
• Información no relevante en la principal.
• Regalar/vender PageRank a Universia.

Legibilidad:

• Abusar del lenguaje administrativo.
• Documentos poco escaneables.
• Contenido con poco ‘aire’ / Colapso informacional (saturación de contenido). / No dejar respirar a la página.

Diseño:

• Pop ups.
• Abuso de menús desplegables.
• Olvidar la finalidad de servicio (abuso de color, flash y multimedia).
• Transmitir información sólo con imágenes.
• Tiempos de descarga excesivos (más de 100 kb).
• Mala gestión de enlaces (color visitados) .
• Uso de frames
• No hacer diseño líquido
• Diseño epatante pero despistante
• No tener claro cuál es la página principal (redirecciones).
• Falsa Accesibilidad (Ayudas al tipo de letra y contraste).

Ayuda al acceso a la información:

• Buscadores perdidos o inexistentes.
• Ausencia de Teléfono y dir. Postal.
• Ausencia de Rastro de migas de pan o simil
• Ausencia de RSS
• No diferenciar la intranet del resto

Principales 10 malas prácticas en web universitarias

Una vez revisados 26 indicadores de malas prácticas (relacionadas especialmente con la dimensión sensorial) en las 73 universidades españolas obtuvimos que las 10 malas prácticas más repetidas en las universidades españolas son las siguientes:

No todas las malas prácticas son igual de importantes. Unas tienen repercusiones leves en la usabilidad del sitio, pero otras pueden causar grandes perjuicios a la web que las sufra.

Aunque los 26 indicadores revisados son importantes de cara a la usabilidad del sitio, de esta lista de 10 principales malas prácticas consideramos que las cinco más importantes son:

• Tiempos de descarga excesivos (más de 100 kb).
• Fragmentación del site (diferentes unidades con diferentes webs)
• Buscadores perdidos o inexistentes.
• Abusar del lenguaje administrativo.
• Transmitir información sólo con imágenes.

Ranking de Universidades

A partir de los 26 criterios revisados en esta serie (Malas prácticas en el diseño de web universitarias) se puede hacer una pequeña clasificación de universidades.

Les ofrecemos las que salen mejor paradas (de 5 a 7 fallos) de este estudio, y también las que más fallos cometen. Entre el primer grupo las mejores son, con 5 fallos, la Universidad de Córdoba, Universidad de Santiago, Universidad Francisco Vitoria, y Universidad Mondragón. Las que peores resultados obtienen, con 15 fallos, son la Universidad de Barcelona y la Universidad Católica de Murcia.

Evidentemente, este ranking hay que valorarlo en su justa medida, pues sólo se han revisado 26 criterios, la mayoría de ellos relacionados con aspectos humanos (’dimensión sensorial’) y, además, en muchos casos ha sido muy difícil valorar estos aspectos, por su condición más ‘humana’ que ‘técnica’.

Conclusiones

Las universidades presentan un nivel muy alto de malas prácticas en la creación de webs (incurren en una media del 39% de entre las malas prácticas revisadas).

Esta lista de malas prácticas no es cerrada, ni exhaustiva. Sólo son un subconjunto de las posibles, centradas aquí en el factores humanos (dimensión sensorial).

Hay diferencias entre universidades públicas y privadas:

• Las universidades públicas tienden a abusar del lenguaje administrativo y a olvidar algunas ayudas importantes como mostrar la dirección y el teléfono.
• Las privadas usan menos el lenguaje administrativo pero se acercan al publicitario. No suelen descuidar poner la dirección y teléfono de contacto. Les va su dinero en ello.
• Sólo las públicas organizan según el organigrama jerárquico y la mayoría hacen sitios fragmentados (una web para cada unidad).

En definitiva, las universidades privadas cuidan más algunos detalles que podrían influir en la pérdida de clientes: ofrecen un contacto claro, lenguaje directo, imagen cuidada y uniforme, aunque también más personalista (“saludo del rector”).

Tras la revisión de estos indicadores en las universidades nos preocupa que:

• La gran mayoría de universidades públicas no sigue un diseño/imagen homogeneos.
• Las universidades (sobre todo públicas) propician el aumento de PageRank de Universia en detrimento propio.
• Las universidades públicas abusan del lenguaje administrativo.
• Las páginas ocupan demasiado espacio y cargan lento
• No se gestionan bien los enlaces
• No se emplea diseño líquido
• Aún no se ha generalizado la implantación del RSS