Úsalo: Usabilidad y Accesibilidad para el diseño web. Usabilidad para todos

Esta pregunta nos la podemos plantear en varios momentos. Primero cuando empezamos a pensar en que necesitamos el apoyo externo de un experto en usabilidad que participe en nuestro equipo de producción web para conseguir una mejora significativa. Si finalmente concretamos un contrato con un consultor, querremos tener claro en qué va a consistir su trabajo, en especial nos interesará concretar qué va a hacer: no queremos un gurú, sino alguien acertado y práctico, que nos indique acciones tangibles, realizables con los medios disponibles y en un marco real.
También nos podemos hacer esta pregunta desde otro lado. Estamos empezando a actuar como consultores y queremos precisar hasta donde va a llegar nuestra papel asesor. Quizá tenemos claro el “no realizo diseño ni toco el código html”, pero hay otras situaciones en las que conviene precisar nuestro papel.
O quizá después de haber recibido un asesoramiento nos damos cuenta de que esperábamos más y no ha resultado todo lo útil que cabría esperar, quizá porque en realidad necesitábamos otro tipo de trabajo técnico (un experto en html y css) o un asesor en arquitectura de información.

En esta nota comentamos fundamentalmente el documento que la Asociación de Profesionales de Usabilidad (The Usability Professionals’ Association) del Reino Unido. (http://www.upassoc.org) titulado “Key question to ask usability testing supplier”, el cual podríamos traducir como “Aspectos clave que deberíamos pedir a un consultor de usabilidad”.

Se trata de una guía breve, organizada como en bloques, para cada uno de los cuales, además de la descripción de los requisitos, se incluyen esas típicas casillas para marcar cuando se han completado o validado. Las checklist de todo sistema de control de requisitos.
La guía se justifica por la proliferación tanto de empresas que ofrecen servicios de evaluación de usabilidad, y de organizaciones que necesitan usar sus servicios. Dada la novedad del campo, no se suele tener claro en que va a consistir la labor encargada y cuales son los mínimos de dedicación, metodológicos, presentación y calidad exigibles.
Se centra en la realización de test de usabilidad, indicando que este no es el único campo de actuación de los expertos de usabilidad, que también pueden participar en el diseño de productos y soluciones.

Los bloques son los siguientes:

1. ¿Qué técnicas de usabilidad son apropiadas para nuestro proyecto?
2. ¿Qué estandares se aplicarán y que mediciones se realizarán?
3. ¿Cuáles serán los usuarios de los tests?
4. ¿Obtendremos respuestas útiles y ajustadas a nuestras necesidades?
5. ¿Serán ‘usables’ los informes y materiales que se nos entreguen?

El resto del documento presenta de modo sintético aquello que debemos esperar oir del consultor de usabilidad, dando algunas pautas sobre las mejores prácticas en cada área.

Quizá en otro momento me ponga y traduza las seis páginas del documento, y también dejamos para otro día comentar con detalle otros de los muchos y valiosos recursos que ofrece la asociación. O promover una delegación en Murcia.