Úsalo: Usabilidad y Accesibilidad para el diseño web. Usabilidad para todos

Leo en un interesante artículo de Christian Heilmann en Digital Web Magazine que, tras su experiencia con los clientes, se pueden resumir en 10 las razones por las que éstos son reacios a abordar soluciones de Accesibilidad. Va en la línea de una entrada anterior, en la que enumerábamos en Úsalo algunas excusas para no hacer los sitios usables.

En el artículo que hoy nos ocupa, en algún caso el autor tiende a identificar Accesibilidad = Discapacidad, cuestión contra la que parece difícil luchar, incluso dentro del gremio. Accesibilidad no es igual a Discapacidad, aunque sean los discapacitados quienes más se benefician de una web accesible.

Las 10 razones que señala Heilmann (aviso de que la traducción-resumen es mía y no es muy de fiar):

1. Es la norma, pero no hay ninguna que seguir.
   Hay recomendaciones pero en unos casos son ambiguas (”ajustes razonables”) y, en otros, difícilmente aplicables al estar anticuadas y pensadas para navegadores perfectos (no como IE).
2. No hay beneficio inmediato.
   Aunque es cierto que una página accesible pasa a ser más usable, y se indiza mejor en los buscadores, ello no se puede apreciar de forma inmediata en forma de incremento brusco de tráfico, como sí se podría notar tras otras acciones (marketing).
3. La Accesibilidad se vende como un problema técnico.
   La mayoría de tutoriales están hechos por diseñadores para diseñadores, pero no para clientes sin conocimiento de estos temas. Aunque realmente no es complicado rediseñar el HTML, cuesta explicarle al cliente las horas de trabajo que no tienen un resultado visible para él.
   Si se deja el tema de la Accesibilidad y Usabilidad para la fase final de desarrollo será demasiado tarde.
4. A los clientes no les gusta pensar en discapacidad.
   Muchos clientes idealizan su audiencia, y tienden a pensar que ninguno de los visitantes de su página necesitará usar la barra de tabulación para seguir los menús, y que todos son jóvenes y saludables. Aunque una web venda algo como juegos, no es descabellado que sea una abuela quien intente comprarle un juego a su nieto.
5. Antes inventamos, ahora mantenemos.
   La web es algo relativamente reciente. En su día, se vendieron sitios mal planeados a alto precio. Ahora, hacer accesible un sitio mal realizado, con miles de páginas, resulta complicado, como resulta complicado convencer a los clientes de la necesidad de un cambio total.
6. No es una parte de la metodología de pruebas.
   Todavía probamos las webs con la mentalidad de la guerra de navegadores. Las preguntas importantes son: ¿funciona en el navegador x, y, z?, ¿funciona a 800×600? ¿se cargan y posicionan correctamente las imágenes?. También es importante fijarse en si tiene sentido el texto alternativo y el lenguaje de la página, si los enlaces tienen sentido fuera de contexto…
   La verificación humana es vital y difícil de cuantificar.
7. La Accesibilidad parece un aguafiestas
   Aunque algunas de las cosas (disparates) que se hacen en el web jamás se le ocurriría a nadie hacerlas en la TV o en un periódico, los clientes eligen antes la opción de páginas interactivas, dinámicas, a base de flash y similares que una web accesible y usable.
8. Nadie se queja
   Al cliente le cuesta pensar en Accesibilidad cuando nadie se queja al respecto. Para muchos diseñadores es precisamente la ausencia de feedback el buen feedback.
9. Requiere participación
   La clave del éxito de una web es darle a los clientes lo que desean, y ello implica la participación del cliente, que no suele estar muy dispuesto a ello.
10. No hay un líder a quien seguir.
    Son muy pocos los ejemplos claros que persuadan a los clientes de que sólo porque Amazon no tenga un enorme logo animado de 400 kb ello no es una mala idea. Es preciso tener cuidado con algunos gestores de contenido, que pueden llevarle a uno a hacer un mal etiquetado sistemáticamente.

Como recomendaciones finales, Heilmann sugiere:

• Deja de considerar la accesibilidad un elemento técnico. Céntrate en la accesibilidad en las primeras fases del diseño.
• Asegúrate bien de los hechos antes de hacer un artículo o post de “accesibilidad” (las esquinas redondeadas con CSS no incrementan la accesibilidad) [Aunque si se elige usar redondeos tal vez sea mejor usar CSS que imágenes].
• Haz presentaciones del producto cambiando el entorno, cambia las resoluciones de pantalla.
• Si quieres dar apoyo a usuarios con discapacidad no te pares ante un grupo. No escondas los atajos de teclado o las opciones “saltar enlaces”, ayudan a usuarios ciegos.
• Envía correos a las empresas cada vez que te resulte complicado usar la web de éstas. Házles ver que comprarás el producto en la competencia y porqué lo harás.
• Ve más allá de lo visual. Considera el diseño web como una mezcla de buen contenido, estructura adecuada y vistosidad. Empieza a desarrollar los sitios con el editor de texto, no con en Illustrator.